Les plans pour Jerusalem

Lors de sa prise de fonctions en tant que premier haut-commissaire britannique pour la Palestine, Sir Herbert Samuel a annoncé que la région aurait sa propre administration spéciale. Le statut unique que les Britanniques ont accordé à la Palestine mandataire était une indication de son importance à leurs yeux.

Connue par ses résidents juifs hébréophones sous le nom d’ Eretz Yisrael – Terre d’Israël – la Palestine mandataire a été établie comme une unité administrative autonome avec sa propre monnaie (affichant les noms du pays en arabe, en anglais et en hébreu) ​​et, pour la première fois depuis l’époque du roi David, Jérusalem a été déclarée sa capitale.

Mais la Jérusalem que les Britanniques découvrirent en 1917 était loin d’être digne d’un tel statut. Les eaux usées coulaient dans les rues. La saleté, la crasse et la maladie étaient omniprésentes. Les routes étaient en mauvais état, il n’y avait pas d’électricité et la Première Guerre mondiale avait entraîné de graves pénuries, voire la famine.

La première étape consistait à mettre de l’ordre dans le système. Le Haut-Commissaire annonça qu’un recensement général des terres et un enregistrement seraient bientôt entrepris. Des mesures seraient prises pour garantir que les nouveaux quartiers à construire le seraient selon des plans appropriés.

Une montagne taillée dans la pierre

Au cours des trente années de domination britannique, le gouverneur militaire de Jérusalem a élaboré pas moins de cinq plans d’urbanisme détaillés, décrivant à quoi ressemblerait la ville dans les années à venir. Ces plans tenaient compte des complexités liées à la préservation de la vieille ville et au développement de la nouvelle ville vers l’ouest, tout en traçant de nouvelles routes, de nouveaux quartiers, de nouveaux jardins et de nouvelles zones commerciales.

Parmi les cinq plans, le plus marquant fut celui de l’architecte Henry Kendall, présenté en 1944. Kendall étudia l’architecture à l’Université de Londres et arriva en Palestine mandataire en 1936.

Il fut nommé conseiller du Haut-Commissaire en matière d’urbanisme, il fut l’architecte en chef du département des travaux publics du Mandat et il fut également l’ingénieur de la ville de Jérusalem. Ses plans pour Jérusalem étaient détaillés et différenciés entre les usages résidentiels, commerciaux, industriels et autres. Kendall a cartographié le réseau de rues et de places de la ville, prévoyant six catégories de densité et de hauteur de bâtiments, en fonction de la proximité de la vieille ville.

Son plan prévoyait que les quartiers soient construits sur des crêtes de montagnes, séparés par des vallées qui resteraient libres de bâtiments et contiendraient des jardins publics. Il a également ajouté des zones industrielles à la ville. Le plan de Kendall mettait en œuvre la pratique britannique habituelle de préservation de la vieille ville et de sa séparation de la nouvelle ville. Il définissait les matériaux de construction et le style architectural à utiliser, qui correspondaient à la perception britannique de Jérusalem. Par exemple, l’utilisation de tôle ondulée, d’amiante, de bois et de tout autre matériau que la pierre était interdite ; le style architectural de la nouvelle ville comprenait également des arches et accordait une attention méticuleuse à la ligne d’horizon.

L’influence de Kendall sur l’apparence et le caractère de la ville fut la plus durable et la plus significative de toutes celles qui l’ont précédé. Bon nombre des principes qu’il a établis continuent d’influencer la ville, ses habitants et son apparence à ce jour.

Henry Kendall aurait pu rester assis dans son bureau pendant de nombreuses années encore, à continuer de planifier la ville, si l’histoire n’avait pas eu ses propres plans pour Jérusalem – et pour Kendall lui-même. Quatre ans après qu’il a présenté ses plans pour la ville, la carte de Jérusalem a radicalement changé.

Jérusalem jordanienne – Jérusalem israélienne

Le plan de partage de l’ONU de 1947, qui stipulait que Jérusalem serait une ville démilitarisée sous contrôle international, n’a pas été bien accueilli par les deux camps impliqués dans la bataille acharnée pour le contrôle de Jérusalem pendant la guerre d’indépendance d’Israël.

En conséquence, ce sont les événements sur le champ de bataille, plutôt que les cartographes assis dans leurs bureaux, qui ont décidé de l’apparence de la ville. Dans les accords d’armistice, Jérusalem a été divisée entre les Jordaniens et les Israéliens, et chaque camp s’est empressé d’affirmer sa souveraineté sur sa partie. Comment ? Par la planification, bien sûr.

Alors que la municipalité israélienne de Jérusalem engageait des architectes pour élaborer un nouveau plan urbain pour Jérusalem-Ouest, les Jordaniens se sont tournés vers nul autre que notre vieil ami Henry Kendall.

Les plans de Kendall de 1944 ont continué à servir de ligne directrice aux Jordaniens de Jérusalem-Est jordanien, et après un travail considérable qui comprenait des ajustements pour tenir compte de la nouvelle réalité géopolitique, Kendall a soumis un plan amélioré pour Jérusalem : « Propositions de planification de Jérusalem (Jordanie) et de la région ».

Kendall avait imaginé la Jérusalem jordanienne comme une ville spacieuse, combinant des zones résidentielles, des zones commerciales, des routes et des espaces ouverts. Dans la pratique, cependant, les relations compliquées du gouvernement jordanien avec les résidents arabes de Jérusalem ont conduit à une ville beaucoup moins développée. Malgré tous ses efforts, quelques années seulement après que Kendall eut soumis son plan, l’histoire a frappé une fois de plus, et tous ses plans méticuleusement préparés ont dû être rangés dans les archives.

« Ma ville a changé de visage »

La guerre des Six Jours a entraîné un changement radical dans l’apparence, la taille, le caractère et les principes d’urbanisme de la ville. Pour la première fois, Israël a assumé l’autorité en matière d’urbanisme sur la vieille ville, sans pour autant négliger la nouvelle ville.

Au début des années 1960, des équipes de planificateurs et d’architectes ont commencé à élaborer le plan directeur de Jérusalem (ouest). Israel (Lulik) Kimhi, chercheur chevronné et l’un des piliers de l’Institut de recherche politique de Jérusalem, décrit comment, pour la énième fois dans l’histoire de Jérusalem, la ville s’est moquée de ceux qui avaient préparé pour elle des plans aussi complexes :

« Le bureau [=Bureau du plan directeur de Jérusalem] a commencé à suivre un plan de travail détaillé et était sur le point de terminer son travail à la veille de la réunification de la ville. Cependant, en raison du changement soudain de la situation de Jérusalem après la guerre des Six Jours, [le maire] Teddy Kollek a demandé à l’équipe de continuer à travailler, et c’est ainsi que nous, les membres de l’équipe du plan directeur, avons été chargés de préparer le premier plan pour une ville réunifiée. »

Dans les décennies qui ont suivi la guerre des Six Jours, Jérusalem est entrée dans une période de planification et de construction sans précédent.

Des zones jusque-là négligées ont été désormais dotées de plans et de programmes de développement ; d’anciens quartiers ont été rénovés et agrandis ; de nouveaux quartiers massifs ont été construits et des parcs ont été aménagés, et des autoroutes ont été construites pour relier les parties nouvellement unifiées de la ville.

Outre la construction de nouveaux quartiers à Jérusalem – Ramot, Gilo, Pisgat Ze’ev et d’autres –, la décision fut prise dans les années 1980 d’étendre le territoire urbain en créant des villes et des villages autour de Jérusalem.

Ainsi, Ma’ale Adumim, Efrat, Givat Ze’ev et d’autres communautés furent fondées, marquant le début de l’ère du « Grand Jérusalem », la ville fonctionnant comme une zone métropolitaine au service d’une vaste région de communautés juives et arabes environnantes.

Jérusalem 2000

Comment la ville éternelle allait-elle se préparer à un nouveau millénaire ? Avec des plans, comment faire autrement ?

Dès 1985, les travaux ont commencé sur le plan d’urbanisme ultime de la capitale d’Israël – le Plan directeur Jérusalem 2000. Lulik le décrit ainsi :

« Le plan comprenait des prévisions de population et de construction, une analyse économique et démographique, des zones de préservation, des systèmes de transport, de nouvelles zones de construction, des considérations paysagères, des espaces ouverts, etc. Le plan avait une vision globale et systémique et était censé guider le développement de la ville… jusqu’en 2020. »

Mais comme nous l’avons déjà vu, la ville de Jérusalem a sa propre vie. Les problèmes de sécurité, les changements démographiques, les processus politiques, les diverses pressions économiques et les réalités de la vie elle-même ont remodelé l’apparence de la ville.

A ce jour, le plan Jérusalem 2000 n’a pas été officiellement approuvé par le ministère israélien de l’Intérieur, mais il sert toujours de document de référence pour le comité local de planification de Jérusalem.

De leur côté, les comités de planification et les urbanistes tentent toujours de redessiner le paysage urbain de Jérusalem, en essayant de remodeler l’image de cette ancienne cité dynamique et chaotique. Ces efforts vont probablement se poursuivre jusqu’à ce que les événements historiques suivants obligent les urbanistes à ranger leurs cartes et plans dans les archives de l’Institut de recherche politique de Jérusalem – et à recommencer à tout repenser, une fois de plus.

Les éléments figurant dans cet article sont conservés dans les archives de l’Institut de recherche politique de Jérusalem et sont accessibles numériquement dans le cadre du projet Archive Network Israel , rendu possible grâce aux efforts de collaboration des archives, du ministère du Patrimoine et de la Bibliothèque nationale d’Israël.

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