Les lieux que nous habitons et visitons portent souvent des noms aux sonorités étranges dont nous avons l’intuition qu’ils sont très anciens, conservés presque intacts à travers les générations, les siècles, les millénaires. Lorsque nous commençons l’étude passionnante de leurs voix, nous nous sentons engagés dans une sorte d’archéologie du son dans laquelle, soudain, un rayon d’inspiration pourrait nous révéler des trésors emmagasinés dans des temps lointains et oubliés.
Julio Izquierdo Labrado, historien sévillan basé à Palos, plonge avec une sagacité nette et précise dans les profondeurs d’un toponyme aussi connu des locaux et des étrangers que déconcertant jusqu’à présent, celui de « Mazagón », l’un des plus stations balnéaires populaires de la région de Doñana, qui partage la juridiction avec Palos de la Frontera et Moguer, dans la province de Huelva. Une fois les premières pelletées de terre jetées, son pinceau fin nettoie, in situ, de merveilleux morceaux presque intacts du gigantesque mirage de l’histoire qu’habitent encore les dieux, les hommes et les efforts, perdus entre le sommeil et la raison.
« La vérité est que je préférerais écrire sur Mazagón et les Polonais, comme mon bon ami Lauro Anaya, mais les Philistins ne me laisseront pas faire. Grâce à l’article de Pablo Thorices, j’ai découvert que celui que j’avais écrit en 1995 sur l’esclave amené sur ces terres depuis Mazagán, sur la côte marocaine, suscitait encore des commentaires. Je dois avouer ma satisfaction d’avoir suscité tant de réflexions, surtout alors que mon seul but était alors de vérifier l’existence de liens entre deux lieux aux toponymes similaires.
Thorices suit fondamentalement le professeur Ignacio Espina. Les deux, si je ne me trompe pas, les philologues hispaniques, considèrent que je pars d’une erreur fondamentale en cherchant l’étymologie de Mazagón, car en réalité, le vrai nom de cette plage est Marzagón, dont l’origine -disent-ils- serait au nom d’un ruisseau homonyme, ainsi nommé parce qu’avec lui les femmes de ces lieux payaient la « marzaga », un hommage qu’elles rendaient chaque mois de mars ; un mot – « marzaga » – qu’ils avouent d’ailleurs n’avoir jamais trouvé dans aucun écrit. Ce qui, soit dit en passant, ne m’étonne pas.
Le professeur Gozálvez, qui m’a initié à ce métier de chercheur il y a plus de deux décennies, après mon article sur Mazagán, (actuellement El Jadida), nous a éclairés sur tous les « mazagóns » du monde, de l’Inde au Brésil, et, notant la coïncidence de ces noms de lieux avec la zone d’expansion des découvreurs portugais dans les premiers siècles de l’âge moderne, a conclu, avec l’acuité qui le caractérise, que l’étymologie de Mazagón était très complexe, mais qu’il fallait prendre compte au Portugal, du moins dans sa diffusion.
Pour Pablo Thorices et le professeur Espina, tout cela n’a pas d’importance, car cette plage s’appelle Marzagón, et non Mazagón, un nom qu’ils attribuent, -très légèrement-, à une erreur dans une affiche de l’entreprise qui a développé Ciparsa. Avec tout le respect que je leur dois, je crois que leurs articles contiennent de graves erreurs qui, plutôt que de clarifier, embrouillent la question du nom de Mazagón, ou Marzagón, qui n’a pas d’importance, comme je vais essayer de l’expliquer ci-dessous.
Pour commencer, les noms de ces « Playas de Castilla », tels qu’enregistrés dans de nombreux documents, par exemple dans la délimitation des termes entre Palos et Moguer réalisée en 1396, étaient « Julián », « Morla » et « MAZAGÓN » , la partie la plus orientale qui a reçu son nom du ruisseau, appelée indistinctement Mazagón ou Marzagón. Attribuer ce nom à une erreur de la société qui a développé Ciparsa est donc frivole. Le nom est écrit dans suffisamment de documents du XIVe siècle. Cependant, il est vrai qu’une bonne partie de la population locale l’appelait Marzagón. Pourquoi?
Si le professeur Gozálvez, en plus de nous avoir éclairés avec tous les Mazagón, Mazagán et Maçagao du monde, avait fait de même avec tous les Marzagón, Marzagán et Marçagao, nous aurions vérifié qu’ils avaient une répartition similaire sur les côtes de l’Inde au Brésil. A une différence près : sûrement les « mazagones » abondent sur les côtes méditerranéennes plus que les « marzagones ». Naturellement, car le toponyme sans le « r » est plus ancien. Une information (surtout pour la société Ciparsa): le Mazagán de la côte marocaine a été fondé il y a 28 siècles. Cela nous emmène plus loin que la société Ciparsa et aussi les marins portugais.
Mais qui plus est, près de trois millénaires, ils nous disent que l’étymologie de Mazagón doit être recherchée lorsque la louve romaine allaitait les célèbres jumeaux Romulus et Remus. Je comprends que les philologues, -latinistes-, soient tentés d’expliquer l’origine de n’importe quel mot du latin, mais ils devraient savoir que nos villes, ruisseaux et plages existaient déjà, avaient déjà des noms, alors que Rome n’était pas encore fondée.
Alors devinez, quels peuples marins ont colonisé ce littoral il y a près de trois millénaires? En effet, ce sont les Phéniciens.
Et qu’est-ce qu’on va rater ? Nous avons là Huelva, la capitale de la province, qui était l’estuaire d’Onuba des Romains, dont les historiens admettent qu’ils ne les ont pas baptisés, mais simplement « latinisés » l’ancien Onos Baal des Phéniciens, plus précisément des Philistins, depuis la Phénicie C’était une région où divers peuples vivaient ensemble (dans le mauvais sens, plus ou moins comme aujourd’hui, puisque certains auteurs soutiennent qu’en hébreu le Philistin s’appelait Falestin et de là il dérivait les Palestiniens).
Bref, qu’Onuba en latin ne veut rien dire, mais quand les Philistins ont dit Onos Baal ils ont tous compris la Forteresse de Baal. Logique. Nous nous comprenons. Au moins on comprend que c’était la force de quelqu’un, mais qui était Baal ? Car Baal était « le Seigneur des Mouches » (serait-il aussi celui des moustiques ?). Le dieu de la ville d’Ekron,
Certaines traditions confèrent au lieu la présence de cultes ancestraux. Certaines personnes localisent dans cet espace le temple dédié à Erebea, déesse des ténèbres, qui est décrite dans l’Ora Marítima d’Avienus. Et c’est que, bien avant Jésus-Christ, les Phéniciens ont établi leurs usines dans les estuaires de Tinto et d’Odiel. Ici, des navires de Tyr et de Sidon sont arrivés pour charger le précieux minerai dont ils extrayaient les métaux essentiels à leur économie. La rivière Tinto, l’Urium des Romains, saigne à mort à côté d’une colline voisine, la Rus Baal ou Colline de Baal, La Rábida, connue sous le nom de Mont Erebus ou la Porte de l’Enfer, qui a vu un temple construit sur son dos en l’honneur de Proserpine et de Saturne, toutes divinités infernales.
Pourquoi de tels noms démoniaques? Qui étaient ces Philistins? Qu’ont-ils vu dans ces terres pour les nommer avec des noms de lieux si sombres?
Nous avons très peur que la clé soit que nous ne connaissions les Philistins qu’à travers leurs ennemis. Ils sont mentionnés dans les textes égyptiens, dans l’Ancien Testament, et plus tard dans les textes assyriens et babyloniens.
D’eux, nous apprenons que les Philistins faisaient partie des « peuples de la mer », la vague d’invasion qui a dévasté la Méditerranée orientale vers 1200 av. L’empire hittite et la ville d’Ugarit, entre autres, en ont été les victimes. Un groupe de ce déluge, les Philistins, s’installa sur la côte cananéenne et les plaines environnantes. Les colonies philistines les plus importantes étaient une association de cinq villes : Gaza, Ashkelon, Ashdod, Gath et Ekron. Chacune d’elles était administrée de manière autonome, étant gouverné par des « seranim ». On sait peu de choses sur leur langue.
Concernant leur religion, les quelques données dont nous disposons montrent qu’ils ont adopté les religions sémitiques de Canaan, comme l’attestent les dieux vénérés : Dagon, Astarté, Baal. Cette donnée est importante, car elle indique une certaine assimilation avec les populations locales, bien que la direction politique et militaire aurait été, sans aucun doute, entre les mains des Philistins. Et c’est là qu’ils se heurtent à l’ultranationalisme irréductible des Juifs, le « peuple élu » de Dieu, le seul, exclusif et jaloux Yahweh.
Mais la puissance militaire des Philistins était renforcée par la qualité de leur organisation et par les armes dont ils disposaient. Les premiers vestiges du traitement du fer à Canaan appartiennent à l’occupation philistine. Les Philistins introduisirent la technique de coulée de ce métal, acquérant ainsi une supériorité incontestable pour la qualité de leurs armes. Si l’on ajoute à cela le fait qu’ils avaient des chars de guerre, il n’est pas difficile d’imaginer le danger que les Israélites couraient devant eux. La Bible reconnaît les souffrances des troupes de Saül, Yahweh lui-même devait guider ses armées pour qu’elles ne périssent pas, tout comme il a guidé la pierre de la fronde du jeune berger David à la tête du géant Goliath, le champion philistin.
Des siècles de lutte pour la survie avec ces Philistins ont conduit les Israélites à les décrire dans l’Ancien Testament comme des hommes terribles, naviguant et combattant comme des démons, adorant des idoles auxquelles ils sacrifiaient des êtres humains. Hommes et femmes. Comment oublier la belle Philistine Delilah, qui a séduit le puissant Samson par sa beauté et sa lascivité, le laissant sans force, dit-on, à cause d’une coupe de cheveux.
Bref, lorsque ces Philistins sont arrivés sur nos côtes, malgré le fait qu’ils savaient qu’ils étaient au bout du monde, surplombant un océan impressionnant, et malgré le fait que les eaux rouges d’El Tinto évoquaient le sang de leurs sacrifices sanglants, ils ont simplement nommé leurs dieux.
Ce qui se passe, c’est que, comme nous l’avons vu, pour les juifs, et leurs héritiers les chrétiens, ces dieux étaient les dieux abominables des armées ennemies, et avec eux ils nourrissaient le panthéon de leurs divinités infernales.
Enfin, Rome a vaincu la Phénicienne Carthage, et Yahweh, par son Christ unique, a conquis Rome. Et l’histoire est écrite par les vainqueurs. Rien de plus.
Bien que cela déclencherait une histoire noire de ces lieux, les reliant à des sectes sombres et à des rituels nécromantiques de cultes orphiques et hermétiques pour les initiés. Peut-être qu’un jour je te le dirai… ou peut-être pas. Parfois, il est commode de ne pas suivre les conseils du célèbre poète Juan Ramón Jiménez, vous savez, quand il a dit qu’à propos de « l’intelligence, donnez-moi le nom exact des choses », et, au lieu de cela, faites attention au non moins célèbre, bien que pas le prix Nobel, Miguel de Cervantes, qui nous parle d’un lieu « dont je ne me souviens plus du nom ».
Pour l’instant, ce qui nous intéresse est de souligner que ce sont les Philistins qui ont donné les premiers noms connus à ces lieux de la côte de Huelva, et que ces noms n’ont de sens que dans leur langue. Puisque, comme je l’ai déjà dit, les Philistins avaient l’habitude de baptiser les lieux qu’ils « découvraient » avec les noms de leurs dieux, -tout comme nous le faisions avec nos saints-, j’ai commencé à chercher un dieu philistin dont le nom ressemblait à notre Mazagon. Puis, me souvenant de mes lectures bibliques de jeunesse, le nom de Dagon m’est venu à l’esprit, qui « sonne » assez comme celui de notre plage. Je ne savais rien d’un tel Dagon, quoique vaguement ma mémoire m’apportât des images d’un temple dédié à ce dieu ; que Samson, aveuglé et attaché à ses colonnes.
J’ai cherché des données sur Dagon, et quelle ne serait pas ma surprise de découvrir qu’il était un triton, mi-homme mi-poisson, le précurseur du grec Poséidon et du romain Neptune. Une des divinités les plus vénérées des Philistins, qui lui avait érigé un temple magnifique à Gaza. Mi-homme, mi-poisson était représenté. Cela a conduit à ce que son nom soit dérivé du mot « dac » qui signifie poisson. Le Dieu de la Mer de l’un des Peuples de la Mer. Encore… prix. Les pièces s’emboitent. Tout a du sens.
Bien sûr, c’est Dagon, pas Zagon. Mais y a-t-il un mot plus connu que celui avec lequel nous appelons Dieu? Et notre Dieu, notre Deus, n’est-il pas une évolution du dieu grec Zeus? Cette évolution ne révèle-t-elle pas l’ambivalence phonétique de D et Z? Et même le T, qui nous emmène du Zeus romanisé -Jupiter- au mot grec Théo, avec des mots comme théocratie, théologie et, étonnamment, ça pourrait être ça même teocali.
Ainsi, notre hypothèse selon laquelle Mazagon est un toponyme philistin dédié au dieu de la mer Dagon est confortée. Maintenant, il nous reste le préfixe « Ma », ou plus exactement la lettre M, puisque les Philistins n’utilisaient pas de voyelles. Nous savons tous que les Phéniciens ont été les grands simplificateurs et diffuseurs de l’alphabet, dont est issu le nôtre. Mais ils l’ont pris à diverses sources, le plus important l’Égyptien. Eh bien, notre M, héritier du romain, du grec et du philistin, s’est inspiré d’un hiéroglyphe égyptien constitué d’une ligne brisée, plus ou moins comme /\/\/\, qui représentait, bien entendu, la MER.
En bref, ce Mazagón, ou comme un Philistin écrirait M’DCN -ou quelque chose comme ça-, signifierait Mar de Dagon, compris comme mer comme « eaux », qui, compte tenu de la nature poissonneuse de la divinité, J’oserais traduire très librement par « Demeure de Dagon ». C’est pourquoi tous les mazagones et marzagones sont situés sur les côtes, ou au bord des rivières ou des ruisseaux. Et c’est pourquoi ce toponyme était aussi si répandu chez les peuples navigateurs, les « peuples de la mer » – Phéniciens, Philistins ou Grecs de l’Antiquité – et les Portugais ou Espagnols de l’ère des « découvertes ».
Cette grande diffusion a du sens, car ils se réfèrent au Dieu de la mer. L’hypothèse « marzaga », en revanche, n’en a pas. Mais pourquoi le nom d’un triste petit ruisseau de notre côte allait-il se répandre si largement du fait, prosaïquement et simplement, que certaines femmes y payaient un tribut? Au fait, ce mot n’existe pas, le plus proche est « marzazgo », si je me souviens bien une taxe médiévale qui était payée pour le mois de mars, mais sur les poulets et les produits agricoles. Ça ne colle pas, pourquoi certaines dames se réuniraient pour payer une taxe sur les poulets au bord d’un ruisseau?
La seule chose qui semble être vraie là-bas est la participation des femmes devant le monument du dieu, généralement une colonne à son effigie et un autel, mais elles n’ont pas payé le tribut, mais le tribut a été payé avec elles,
On doit à Lovecraft l’histoire de Dagon, qui permet d’évoquer le sentiment de ces victimes de la divinité:
« puis, soudain, je l’ai vu. Après une légère rafale qui trahit sa remontée à la surface, la chose apparut au-dessus des eaux sombres. Immense, dégoûtante, cette espèce de Polyphème bondit vers le monolithe comme un monstre redoutable et cauchemardesque, et l’entoura de ses bras énormes et écailleux, tout en inclinant la tête et en poussant certains cris rythmés. Je pense que je suis devenu fou alors. »
Apparemment, même les célèbres Beatles se sont sentis subjugués par cette divinité, et l’un des rares films qu’ils ont produits était Dagon, la secte de la Mer, une secte qui d’ailleurs subsiste aujourd’hui modifiée en Mal.
Il nous suffit de savoir que, très probablement, le nom de notre plage date de près de trois mille ans et qu’elle a été dédiée par les Philistins au Dieu de la mer, la patrie de Dagon. Ensuite, les Romains, qui ne connaissaient pas cette divinité et avec les vagues devant leurs yeux, ont vulgarisé Mazagón en Mar Zagón, et aux XVe et XVIe siècles, les navigateurs ibériques ont répandu les deux noms à travers le monde, également convertis par les Portugais en « Mazagao » et « Marzagao ».
Des milliers d’années, beaucoup d’histoire, de nombreuses cultures, de nombreuses vies. Si la connaissance devait nous être utile, ce serait au respect. Profitez, bien sûr, de la merveilleuse côte que la nature nous offre, comme le faisaient nos ancêtres. Mais, en même temps, respectez-la et prenez-en soin pour les générations futures, sinon elle finira par s’appeler Marcagon, et personne n’aura besoin de nous expliquer son étymologie.
PS : Il y a quelques années, des scientifiques allemands qui analysaient des photos satellites ont affirmé avoir observé, engloutis dans les marais d’Hinojos, des structures rectangulaires entourées d’anneaux concentriques qui, selon eux, pourraient être le temple de Poséidon situé dans l’ancienne capitale de l’Atlantide, la continent légendaire dont la destruction, après une journée de cataclysme en 9792 av. J.-C., Platon nous a raconté en s’inspirant d’histoires antiques de prêtres égyptiens. J’espère que c’est vrai. Ça ne devrait pas être trop loin. Mais, en tout cas, cette nouvelle devrait servir de référence à son ancienneté et à la diffusion du culte du Dieu de la mer sur cette côte.
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