Nous reviendrons, l’esprit du kibboutz Nirim prévaudra
De 49 à nos jours, les mêmes dangers et la même résilience.
Dora Avni, 25 ans, membre du kibboutz Nirim, nettoie son fusil sous la surveillance de ses deux fils, Amir, six ans, et Arnon, deux ans, 1955. Amir a été tué à l’âge de 22 ans lorsque son son tracteur a heurté une mine alors qu’il travaillait dans le verger d’avocats de Nirim. Photo : Moshe Fridan, avec l’aimable autorisation du Bureau de presse du gouvernement ; les mots hébreux dans le coin inférieur gauche sont « Anachnu Nachzor » (Nous reviendrons), ce logo a été conçu par Arnon Avni, graphiste et membre du kibboutz Nirim
Nous reviendrons : tels étaient les mots imprimés en hébreu sur les t-shirts confectionnés par les survivants du kibboutz Nirim. Ces mots incarnent une histoire d’héroïsme, de pionnier, de culture et de sionisme qui devrait servir de modèle pour nous tous.
Le kibboutz Nirim, fondé en 1946, a été confronté à une bataille désespérée pour son existence deux ans plus tard. Il a survécu alors et survit aujourd’hui grâce à l’esprit unique de ses membres.
« Trois éléments sont venus en premier à Nirim dans le désert: les vaches, les bébés et la bibliothèque. Les vaches – témoignage de la croissance de la ferme, les bébés – témoignage de foi en l’avenir, et la bibliothèque – signe et parabole de la haute culture. (Shula Ram, l’une des fondatrices du kibboutz Nirim, dans son introduction au livre The First Fifty Years , 1946-1996 (hébreu), publié en l’honneur du cinquantième anniversaire de Nirim.)
Les débuts de Nirim furent très modestes : quatre cabanes seulement constituaient le premier point d’implantation du kibboutz Nirim (à l’époque Dangur), sur un terrain situé à quelques kilomètres seulement de son emplacement actuel.
Le kibboutz a été créé avant même la naissance de l’État d’Israël, juste après Yom Kippour en 1946, dans le cadre du plan « 11 points », lorsque 11 nouveaux points de colonisation ont été établis du jour au lendemain et sous le nez des autorités britanniques, la plupart dont certains dans la région méridionale du Néguev.
Nirim est un kibboutz établi par des Juifs nés en Israël, ou « sabras » (le surnom fait référence à un cactus du désert connu pour être épineux à l’extérieur mais doux et doux à l’intérieur). Il s’agissait d’anciens élèves du mouvement de jeunesse Hashomer Hatza’ir affilié au sionisme travailliste, qui ont également servi au Palmach, une branche de la Haganah. Plus tard, ils ont été rejoints par d’autres groupes d’immigrants de divers pays, mais une partie de ce « sabra-ness » rude et obstiné est restée gravée dans tous les membres de la génération fondatrice du kibboutz et les a aidés à surmonter les nombreuses difficultés qu’ils ont rencontrées au fil des années.
39 jeunes hommes et femmes vivaient dans le petit avant-poste qui composait à l’époque le kibboutz Nirim, le cultivant et le protégeant. Ils travaillaient dans l’agriculture, dans des conditions difficiles où l’eau était apportée par wagons et distribuée avec parcimonie. Conscients des dangers liés à la résidence dans une communauté frontalière, les membres du kibboutz ont fortifié leur emplacement autant qu’ils le pouvaient, construisant des bunkers et des tranchées défensives.
Au cours de leur combat difficile et héroïque pendant la guerre d’indépendance, les membres de Nirim ont été attaqués par des centaines de soldats égyptiens qui ont pris d’assaut la simple clôture érigée autour de leur point d’implantation à Dangur. D’une manière ou d’une autre, ils ont réussi à les arrêter.
Avec le peu d’armes dont ils disposaient, ils combattirent systématiquement et intelligemment afin de donner l’impression qu’ils représentaient une force bien plus importante qu’ils ne l’étaient en réalité. Ils subirent des pertes, mais aussi les Égyptiens, apparemment stupéfaits par la férocité des combats, auxquels ils ne s’attendaient pas de la part d’un si petit avant-poste et qui les poussa à fuir. 11 membres du jeune kibboutz, soit près d’un tiers des combattants, hommes et femmes, ont été tués dans cette attaque.
Avant la bataille, une pancarte de célébration était accrochée au-dessus de la cabane servant de salle à manger à Nirim, expression de l’air du temps : « Ce n’est pas le char qui va gagner, mais l’être humain qui s’y trouve. »
Après la bataille, les dégâts laissés sur place étaient si importants qu’il ne restait presque plus rien à Dangur. La cabane entière a été détruite. Seuls le mur et son enseigne sont restés debout, symbole de l’esprit des membres de Nirim, qui ont survécu à cette difficile journée de bataille.
À peine un an s’est écoulé et le kibboutz meurtri mais fier a publié en mai 1949 un livret commémoratif spécial : « Nirim contre l’ennemi », racontant l’histoire de l’attaque de Nirim et de ses morts.
Ce livret est un des premiers exemples de l’activité et de l’esprit culturels qui allaient se développer et s’épanouir dans le kibboutz dans les années à venir. Ce livret comprend la première apparition d’une prière commémorative unique de Yizkor , qui servirait au kibboutz Nirim tout au long de son existence lors des services du Jour du Souvenir israélien :
« Nous nous souviendrons de nos camarades – de nos meilleurs membres qui ont saturé de leur sang le sol desséché du Néguev. Une main malveillante complotait contre le peu que nous avions bâti, que nous avions planté et semé, elle ne pouvait pas nous vaincre car devant elle se dressaient les visages et les bras des bâtisseurs du Néguev, des libérateurs de Jérusalem, des vaillants soldats – de onze camarades qui juraient : Ils ne mettront pas les pieds sur nos terres !
Dans le livret commémoratif de 1949, les membres ont exprimé à la fois leur deuil face à la destruction et à la perte, ainsi que leur espoir et leur détermination à continuer :
« Le beau Dangur avec ses toits de chaume rouge, dont nous étions si souvent fiers, a été détruit et incendié, cabane après cabane. Tout ce qui se trouvait au-dessus a été brûlé, mais les Égyptiens n’ont pas pénétré jusqu’au point [de colonie]. Nirim à Dangur a été détruit et un autre Nirim sera construit. Dans un endroit proche de l’endroit où nos camarades sont tombés, nous érigerons nos maisons. Et là, dans notre nouveau lieu, nous érigerons un monument, un précieux témoin vivant de nos camarades tombés. (Benny, p. 39)
Les membres voulaient préserver la mémoire de leurs camarades tombés au combat comme une chose vivante et vitale, et non comme un monument silencieux. L’épanouissement du kibboutz était leur monument, comme ils l’ont promis dans le livret commémoratif :
« Une année s’est écoulée. Les mois ont passé – et nous n’avons pas été guéris. Les signes des désastres qui nous sont arrivés en seulement un an sont restés gravés au plus profond de nos cœurs. Ceux qui disent que chacun porte en soi un petit cimetière ont raison.
Nous avons besoin d’un monument qui témoigne des vies qui ont été tuées. Nous voulons une maison qui préservera leur image, avec leur sourire.
Nous érigerons une maison de la culture. Une maison de la culture qui sera le loisir d’un camarade une fois son travail terminé. Un lieu de ressourcement émotionnel et culturel – comme eux, nos camarades qui ne sont pas avec nous en ce moment, voudraient qu’il soit.
Pas un monument commémoratif à lui seul, pas une pierre silencieuse. Une maison pleine de vie, une maison pour les générations et pour nos enfants après nous.
Et dans cette maison leur image sera préservée, tout ce qui était et reste vivant dans nos cœurs et tout ce qu’ils avaient était préservé. Pour qu’ils soient avec nous jour après jour, heure après heure, et pour que l’expression de nos vies communes soit plus profonde, plus honnête.
Cela doit être une bonne maison de la culture, chaleureuse et agréable, une maison qui liera à elle les parents, les proches et les amis. C’est le projet qui sera érigé en leur mémoire.
La première décennie a également été difficile pour les membres de Nirim, qui ont dû faire face à d’innombrables défis de survie dans des conditions impossibles : une nature sauvage désolée, peu d’eau, des tempêtes de sable aveuglantes et des routes d’accès impraticables.
Même si la vie à Nirim n’a jamais été entièrement paisible en termes de sécurité, les difficultés n’ont pas entamé le moral des membres du kibboutz. Ils restèrent fiers de leur héritage et furent à la hauteur de la vision des premiers membres du kibboutz. Cela s’exprimait dans les chants qui constituaient un élément central de la culture de Nirim.
Lorsque le kibboutz a décidé d’imprimer son propre recueil de chansons, les membres ont choisi le titre sans équivoque – This Is How We Sing Here – Nirim 1956-1967 . Les chansons ont été rassemblées par Orah Chasin, un membre du kibboutz qui a finalement quitté Nirim, pour qui ce recueil était une sorte de cadeau d’adieu pour ceux qu’elle laissait derrière elle.
Il a probablement été publié vers 1967, avant la guerre des Six Jours, alors que la situation était relativement calme dans le kibboutz. Le livret est un exemple de la culture unique et diversifiée qui s’est développée à Nirim, qui a renforcé le sentiment de fierté et d’appartenance ressenti par ses habitants.
La première chanson apparaissant dans la collection est une version Nirim locale de Shir HaShalom – « Le chant de la paix » – une chanson bien connue dans tout le mouvement des kibboutz et qui a été écrite par Tziki Dinstein, membre de Nirim, pendant la campagne du Sinaï en 1956.
La chanson exprime courageusement l’aspiration à une vie partagée et paisible avec ses voisins arabes, qui semble aujourd’hui être un rêve lointain mais qui a été chantée d’innombrables fois au kibboutz Nirim. Le verset d’ouverture pourrait être traduit par :
« Voyez messieurs, il y aura un nouvel ordre,
Il y aura toujours la paix à notre frontière
Et nous nous rendrons à Khan Yunis pour voir un film de déménagement,
Avec Abdul Wahab, en arabe parlé.
Le livret se termine par la déclaration représentative :
« Vous verrez encore quel genre de kibboutz il y aura ici à Nirim ! Le genre que d’autres viendront d’autres kibboutzim pour apprendre leurs leçons [hébreu : shi’urim – leçons] !!”
Au fil des années, le kibboutz a été considéré comme l’un des piliers incontestés de la colonisation juive dans le Néguev occidental et dans la région frontalière de Gaza. Une blague bien connue du kibboutz voisin Nir Oz le démontre bien :
« Quand vous demandez à un membre du kibboutz Nir Oz d’où il vient, la réponse est « à côté de Nirim »… quand nous étions enfants, nous avions tendance à nous moquer des enfants du kibboutz Nirim qui pensaient qu’ils étaient le centre du monde ; alors nous avons dit que nous étions « à côté de Nirim ». Autrement dit : nous sommes à côté du centre du monde (ce qui est important, mais moins).»
-Hadar Rubin, sur sa page Facebook
Les T-shirts imprimés au kibboutz Nirim expriment également ce sentiment de fierté locale, une fierté que même les événements du 7 octobre n’ont pu piétiner. Ils ont tous été conçus par Arnon Avni, illustrateur, graphiste et caricaturiste et membre du kibboutz Nirim. Sur cette chemise, la première imprimée, le kibboutz est placé parmi les villes les plus grandes et les plus célèbres du monde :
La chemise ci-dessous, imprimée pour marquer la fin de l’Opération Bordure Protectrice en 2014, indique : « Ne pas abandonner Nirim ».
Lors du massacre du 7 octobre, cinq personnes ont été tuées à Nirim – trois membres du kibboutz et deux invités. Quatre membres du kibboutz et un invité figuraient également parmi les personnes kidnappées à Gaza. Aujourd’hui, après les événements tragiques qui ont frappé le kibboutz et toute la région occidentale du Néguev, l’esprit fort du kibboutz Nirim se fait à nouveau sentir, et une nouvelle chemise (pas encore imprimée) porte désormais le message simple : «Nous reviendrons.»
Concernant le processus de réflexion derrière la chemise, Avni écrit :
« … elle représente une anémone [type de fleur] qui est une sorte de symbole de toute la région frontalière [de Gaza] dont nous faisons tous partie ainsi que deux pétales qui sont fanés. Ceux qui choisissent de les voir comme des gouttes de sang ou une sorte de cœur brisé ne manqueront pas l’essentiel. Les mots « Nous reviendrons » représentent le voyage que nous avons commencé. Ils sont rédigés dans un style libre qui peut être vu comme une signature, comme une garantie.
Les chemises sont un témoignage émouvant du sentiment d’appartenance des membres du kibboutz à leur terre et du projet incroyable qu’ils y ont construit, malgré les énormes difficultés. C’est le genre de fierté locale qui renforce ceux qui restent. Il n’est peut-être pas surprenant que Nirim ait été le premier kibboutz à déclarer publiquement que ses membres ont décidé de rentrer chez eux dès que cela sera possible.
Nous terminerons par les dernières lignes de cette prière commémorative de Yizkor de 1949 :
« Nous nous souviendrons d’eux, de leurs surnoms, des moments de réconfort et de douleur qu’ils ont vécus avec nous. Car dans tout ce que nous bâtirons et érigerons, leur nom surgira et restera gravé dans les mémoires. Sans paroles – dans la fondation d’un bâtiment, dans chaque dounam de terre que nous semons et récoltons – car tel était le désir de leur âme, dans la vie et dans la mort.
Que le kibboutz retrouve encore aujourd’hui son ancienne gloire, avec la même rapidité et la même passion qu’après la guerre d’indépendance, une passion de construire et de grandir. Que la mémoire des assassinés serve de carburant à la reconstruction, à l’activité pionnière et à la création culturelle, choses qu’ils connaissent si bien au kibboutz Nirim.
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